早い話がしのご言わずに北海道に救いを求めていればこの2年間の不完全燃焼感覚は相当に和らいでいたはず。己が求めているものはそこにあるのだから。

けれども内地には北海道には薄いもの。”日本っぽさ”がある。このコロナ禍、静まり返った日本の風景からはどこからともなく侘び寂びを感じるようで風情のあるものだった。静かで自分以外に余所者が存在しない集落の景色から東京へ人口集中が進むその前の時代の雰囲気すら漂うようであった。

時が経つにつれ家に閉じこもっていた日本国民も次第に家を飛び出すようになってきた。世間の正常化にむけてはいい動きではあるのだが、それは同時に私が密かに愛していた静かな日本の景色が再び観光公害の復活として阻害されるようになってきた。いずれは再び海外からのインバウンドも入り混じり、二年前と比べても更に加速しているSNSの影響力は山村のその最奥にまで喧騒をもたらすやもしれない。だからこそこの2年間、静かな日本を愛でるつもりで駆けずり回ってみた。

誤解を招かないように念の為。静かな日本、それはある意味この日本における地方社会の衰退を示すものでもあり実際は解消されて然るべきものとも言えるだろう。もっともその衰退からの回復の答えが（きっかけとしては良く作用するとしても）観光客による喧騒では無いのだが。本来の日本の地方の景色というのは静かとはいいつつもその地に住む人間たちが老若男女生き生きとした生活の息吹が感じられる光景であるはず。今見られる静かな日本は必ずしもそう言った光景から程遠いのは承知の上。ただ、まだそう言った時代の雰囲気が少なからずとも感じられる今はひょっとしたらかつての日本の姿を感じられる最後の時代かもしれない。

その点でこの2年間の観光客のいない時期はノイズを少なくして日本を味わうことができた。この貴重な機会を与えてくれたこの2年間というものに心からの感謝を表したい。

2度とゴメンだが。

JAPAN

東方幽囚記